дворце! — Вики смеётся и падает на меня с объятиями. — Я не знаю, как отблагодарить тебя за всё, что ты для меня сделал.
— Просто прими мой подарок.
— Хорошо, Ваше Высочество, я приму этот бессмысленный и никчемный подарок. Подумаешь дом! — Она берёт бокал в руки и делает ещё несколько глотков. Она замечательная, хоть и пьяная, но она показала мне всё как есть, мы в действительности не выбираем, кого нам любить.
— Всё, кажется, тебе уже хватит, — я забираю у неё бокал и ставлю его на пол. — Вставай-ка, — я помогаю Вики подняться на ноги и вывожу её из комнаты.
— Я сама справлюсь, — освобождается она от моих рук, когда мы подходим к лестнице. — Но я ещё раз хочу сказать тебе, не волнуйся. Ты один из самых счастливых людей на этой планете, ты влюбился в свою лучшую подругу, девушку, которую знаешь с ранних лет. И ты знаешь, какой она, может быть. У тебя не будет с ней сюрпризов.
— Тебе нужно поспать.
— Ты прав.
Спустив девушку в её комнату и убедившись, что с ней всё хорошо, я возвращаюсь в зал и прошу девушек разойтись по комнатам. Сегодня был очень сложный день, но чувствую завтра он будет ещё сложнее.
* * *
— Ну как? — Спрашиваю я папу, когда он заходит в комнату.
— Надевай пиджак, мы уже опаздываем.
Сейчас все мы, включая отобранных, должны приехать в центр города на переговоры, которые будут транслироваться в прямом эфире. Помимо нашей странны в переговорах участвуют ещё около пяти стран. Если честно, то я очень волнуюсь, хотя мне решать ничего не дадут, но сам факт того, что от этого заседания, в буквальном смысле, будет зависеть жизнь целой страны, меня немного напрягает.
— А где девушки? — Спрашиваю я, когда мы спускаемся.
— Они уже уехали, давай быстрее.
Мы садимся в машину и сразу же трогаемся с места. Впереди и позади нас едет по одной машине с охраной, проезжая по улицам Парижа я то и дело замечаю стоящих гвардейцев и кучу полицейских. Я не увидел Кэтрин, надеялся, что она проводит меня, потому что она не едет с нами, но она не пришла, возможно, она занята.
— Уже знаешь кому его подаришь? — Спрашивает отец, заметив, как я кручу в руках мамино кольцо.
— Да, — отвечаю я и убираю его во внутренний карман своего пиджака.
— Скажешь мне или это сюрприз для всех? — С нами в машине едет Генри и его отец, думаю, будет разумней не говорить им, иначе все мои планы могут рухнуть.
— Сегодня ты сам всё узнаешь.
— В связи с прибытием представителей стран-союзников предприняты беспрецедентные меры безопасности, — водитель включил радио и уже сейчас началась прямая трансляция. — Церемония начнётся в главном доме Парижа в самом его центре, на ней соберутся одни из сильнейших мировых лидеров и на сегодняшний день это самое охраняемое мероприятие десятилетия. На место прибыл уже премьер министр Канады, Японии и Китая, а также Король Италии.
Подъезжая к месту, нельзя не заметить кучу фотографов, репортёров и десятки машин. Вооружённая полиция стоит по всему периметру и, наверное, поэтому я даже не волнуюсь насчёт безопасности.
— Что-то не так? — Спрашивает папа у Питера, когда мы выходим из машины и тот, подозрительно осматривается вокруг.
— Нет, всё тихо и меня это очень напрягает, — отвечает охранник и ведёт нас дальше.
— Штаб командующий управления спецоперациями, рад видеть вас, — к нам подошёл высокий мужчина в форме и обратился скорее к Питеру чем ко всем нам.
— Питер, — представляется он. — Сегодня всем нам нужна от вас предельная сосредоточенность. — Питер всегда был помешан на безопасности, конечно, это его работа и наверняка, если бы я был командующим королевской гвардии и личным охранником Короля я бы беспокоился также. — Одни из самых знаменитых стран мира оказались на вашем попечении. Соберитесь и действуйте.
— Как всегда сэр. Позвольте, я провожу вас.
Мы заходим в здание, и я сразу же замечаю отобранных. Им делают макияж и причёски. Чуть дальше большой круглый белый стол, где и будет проходить конференция. Моё волнение стало ещё более ощутимо. Снимать само заседание, как я знаю, не будут, но решение, которое мы все примем, обязательно.
— Чарльз, — услышав этот голос позади меня, мне захотелось уйти куда подальше, как жал что покидать здания нельзя.
— Андреа, не думал, что ты будешь здесь, — поворачиваясь, говорю я.
— Ты думаешь, что кроме нарядов и украшений меня ничего не интересует, но как не странно — я стану Королевой и я люблю свою страну.
— Ты станешь ею, если сегодня всё пройдёт хорошо.
— Через десять минут начинаем, — раздаётся голос на всё здание и все спешат занять свои места за столом.
— Прошу, моя Принцесса, — я пропускаю вперёд Андреа, а сам подхожу к девушкам.
— У вас всё хорошо?
— Да, — отвечает за всех Вики и слишком широко мне улыбается, должно быть, она всё-таки помнит всё, что вчера мне наговорила.
— Поторопитесь.
— Подожди, — догоняет меня Вики и смотрит на меня хитрым взглядом. — Как ты? Волнуешься? Сегодня важный день.
— Как можно быть такой веселой, зная, что скоро уезжать?
— Неужели последние часы во Франции я должна провести в хандре и слезах, — с улыбкой произносит она.
— Не забудь про тоску и разочарование, — ухмыляюсь я, и она смеётся. — Вики, я и так с ума схожу, а ты со своими вопросами хочешь, чтобы я запаниковал?
— Нет, конечно, но мне уже не терпеться увидеть, как ты делаешь ей предложение! — Радостно взвизгивает она, собрав руки в замок. Вот уж не думал, что кому-то из девушек это принесёт радость.
— Ваше Высочество, — зовёт меня один из организаторов.
— Минутку, — отвечаю я ему. — Вы все в белом? — Спрашиваю я Вики, обратив внимание, что на девушках одинаковые белые платья в пол.
— Да, нам сказали, что это символ чистоты и непорочности и когда мы будем давать интервью…
— Стоп, какое интервью?
— Как какое? Ты не знаешь? — Удивляется она. — Да нас больше месяца мучили с французским языком.
— Заседание же не будут снимать.
— Мы не будем с вами в комнате. Пока вы будите решать тут свои политические дела мы, девушки, будем мёрзнуть на улице и давать интервью всем тем журналистам, которых ты наверняка заметил.
— Вики, идём, — зовёт одна из отобранных, но та отмахивает от неё рукой и продолжает:
— Нас учили, что мы должны говорить, как себя вести…. В общем, — говорит она, заметив, как я оторопел, — мы будем отвлекать народ от нервного ожидания. Ладно, я пошла, удачи!
— Ваше Высочество, — снова завёт меня организатор
